可控氣氛熱處理主要是防氧化和脫碳，并對滲碳和滲氮做到精確的控制。20世紀(jì)80年代末開始應(yīng)用于工業(yè)生產(chǎn)，發(fā)展到現(xiàn)在應(yīng)用非常廣泛。中外各設(shè)備廠家結(jié)合中國市場的特點(diǎn)全新推出各種檔次、功能多樣的可控氣氛熱處理爐。

大型的如易普森公司密封箱式多用爐，豐東的全自動(dòng)智能化密封箱式多用爐生產(chǎn)線不僅能滿足滲碳、碳氮共滲，而且能實(shí)現(xiàn)光亮淬火、光亮退火等多種熱處理工藝。都可實(shí)現(xiàn)計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)、生產(chǎn)管理、物流管理、現(xiàn)場控制、質(zhì)量管理、工藝管理等系列工作。同時(shí)改變了過去熱處理車間“臟、亂、差”的局面，取而代之的為簡潔、明快。

當(dāng)然，這些生產(chǎn)線價(jià)格昂貴，適應(yīng)于大批量生產(chǎn)，如汽車行業(yè)等。國內(nèi)廠家更是緊貼用戶要求，針對性推出各種價(jià)格適中、款式多樣、性能優(yōu)越的可控氣氛爐。大都能做到工藝參數(shù)的優(yōu)化、預(yù)測和精確控制碳濃度的分布，獲得理想的濃度分布和滲層組織，可實(shí)現(xiàn)計(jì)算機(jī)管理，具有簡單的菜單設(shè)計(jì)、友好的人機(jī)界面。

真空熱處理是真空技術(shù)與熱處理技術(shù)相結(jié)合的新型熱處理技術(shù)，真空熱處理所處的真空環(huán)境指的是低于一個(gè)大氣壓的氣氛環(huán)境，包括低真空、中等真空、高真空和超高真空，真空熱處理實(shí)際也屬于氣氛控制熱處理。

真空熱處理技術(shù)應(yīng)用和發(fā)展得到進(jìn)一步的完善和推廣，它具有無氧化、無脫碳、淬火后工件表面清潔光亮、耐磨性高、無污染、自動(dòng)化程度高等特點(diǎn)。工業(yè)生產(chǎn)中廣泛采用了真空退火、真空除氣、真空油淬、真空水淬、真空氣淬、真空回火及真空滲碳等熱處理技術(shù)。

近年來，隨著高壓氣淬真空爐的面世，高速鋼刀具的真空淬火已成為現(xiàn)實(shí)。真空爐制造廠家眾多，國內(nèi)或合資的如易普森公司、法國的ECM工業(yè)爐公司、G-M公司等。

國內(nèi)廠家知名品牌也不少，像中國航天航空集團(tuán)“長城”系列、北京機(jī)電研究所WZ系列真空爐等等，其技術(shù)水平、性能、價(jià)格在國內(nèi)具有極強(qiáng)的競爭優(yōu)勢，真空熱處理將成為熱處理車間最普及的最主要的技術(shù)之一。

感應(yīng)熱處理以高效、節(jié)能、清潔、靈活性等優(yōu)勢廣泛應(yīng)用于汽車工業(yè)、工程機(jī)械、石油化工等行業(yè)。近40%的汽車零部件可采用感應(yīng)熱處理，如曲軸、齒輪、萬向節(jié)、半軸等。采用感應(yīng)加熱，許多產(chǎn)品加工可建成全自動(dòng)或半自動(dòng)生產(chǎn)線，提高產(chǎn)品質(zhì)量的穩(wěn)定性，減輕勞動(dòng)強(qiáng)度及美化工作環(huán)境。

國內(nèi)發(fā)展最快的是感應(yīng)加熱電源，老式的電子震蕩管已完成了其歷史使命，取而代之的是全晶體管。采用微機(jī)控制晶體管調(diào)節(jié)電源，調(diào)節(jié)穩(wěn)定方便、精度高，對電網(wǎng)諧波的干擾大大減少。

近幾年發(fā)展起來的固態(tài)高頻加熱裝置，其優(yōu)點(diǎn)顯而易見，它不再使用價(jià)高、易損、耗能大的電子管和與之配套使用的陽極升壓變壓器，陽極水套、燈絲穩(wěn)壓器等，取而代之的是MOSFET功率電子器件：它節(jié)電三分之一，節(jié)水二分之一。而與加熱電源配套的淬火機(jī)床來說，也取得長足的進(jìn)步。

體現(xiàn)在：

①生產(chǎn)機(jī)床的廠家明顯增多，原來是天津第九機(jī)床廠一支獨(dú)秀。

②淬火機(jī)床的精度、穩(wěn)定性、自動(dòng)化程度大為提高。

③有針對性的專業(yè)性淬火機(jī)床技術(shù)水平得到發(fā)揮。

離子氮化技術(shù) 其顯著特點(diǎn)是處理后零件表面清潔，抗腐蝕、變形小、耐磨性高。與氣體滲氮比,更有周期短、高效少污染等優(yōu)勢。近幾年來，離子氮化的發(fā)展很快,尤其是離子氮化爐脈沖電源的問世,它將放電的物理參數(shù)(電壓、電流、氣壓)與控溫參數(shù)(脈沖寬度)分開。增加了工藝的可調(diào)性，易于實(shí)現(xiàn)工藝參數(shù)的選擇和精確控制。

理想的淬火介質(zhì)應(yīng)該有以下幾個(gè)特征：

①質(zhì)量型:高溫階段快冷，低溫階段慢冷。即消除裂紋，減少淬火變形。

②環(huán)保型：無有毒、有害煙塵或氣體的揮發(fā)、不易燃燒，工件淬火后易清洗，對設(shè)備無腐蝕，不刺激燒傷皮膚。

③穩(wěn)定型：工件淬火后性能均勻穩(wěn)定，介質(zhì)本身在一定時(shí)期內(nèi)性能穩(wěn)定。

④經(jīng)濟(jì)型：高質(zhì)優(yōu)價(jià),能耗小。

近幾年來，淬火介質(zhì)發(fā)展非常迅速。淬火油性能得到提高,有機(jī)聚合物淬火介質(zhì)的研究和應(yīng)用達(dá)到空前的發(fā)展。國外有美國的好富頓公司、德潤寶公司、英國PB石油公司。國內(nèi)北京華立精細(xì)化工公司、南京科潤精細(xì)化工公司等。

原有的工具表面處理方法僅限于蒸汽處理、氧氮化等陳舊方法，一般只能提高工具壽命30%~50%。自80年代以來，我國先后獨(dú)立開發(fā)和從國外引進(jìn)了QPQ鹽浴復(fù)合處理技術(shù)和PVD氧化鈦物理涂層技術(shù)。前者可以穩(wěn)定提高工具壽命2~3倍，設(shè)備簡單，成本低廉，特別適合干普通刀具;后者可以提高刀具壽命3~5倍，適合干各種精密貴重的齒輪刀具。

氮基氣氛用于保護(hù)熱處理和化學(xué)熱處理，可以實(shí)現(xiàn)無氧化脫碳熱處理，并可以避免熱處理氮脆,氮基氣氛的化學(xué)熱處理，可以減少內(nèi)氧化等缺陷，提高化學(xué)熱處理質(zhì)量。